La plebe romana è in rivolta, a causa della carestia e dell'aumento del prezzo del grano. Coriolano - eroe sul campo di battaglia - è però inflessibile e non cede alle richieste popolari, innescando così tumulti sanguinosi. Coriolano viene infine bandito da Roma: si alleerà con Tullio Aufidio, capo dell'esercito dei Volsci, dirigendo le truppe nemiche contro la sua stessa patria...
