Nel 1945, sul finire della Seconda guerra mondiale, il Giappone si è appena arreso agli Stati Uniti. Nello staff del generale Douglas MacArthur (Tommy Lee Jones), comandante supremo delle forze di occupazione e di fatto presidente pro tempore del paese, il generale Bonner Fellers (Matthew Fox) si ritrova a dover decidere sulla sorte dell'imperatore Hirohito e sulla possibilità di impiccarlo come criminale di guerra. A influenzare la sua scelta sarà la ricerca forsennata di Aya, la giovane giapponese che aveva conosciuto tempo prima negli Stati Uniti e di cui si era innamorato... ...
