Darby, che si sta per laureare in giurisprudenza, si mette a studiare un caso: la morte, avvenuta la stessa notte di due giudici della Corte suprema e formula un'ipotesi inquietante. Il suo docente, nonché amante, con cui si è confidata, viene anch'egli ucciso; un giornalista di colore l'aiuta a sfuggire ai molti che vogliono farle la pelle (anche in alto, altissimo loco). John Grisham, l'autore del romanzo da cui il film è tratto, è un "fabbricante" di best seller. Ma Pakula, il regista di "Tutti gli uomini del presidente", perde colpi e confeziona un film macchinoso e stanco, che non è rivitalizzato da qualche estetismo sparso qua e là. ... ...