Wanda (Bovo) e Ivan (Trieste) sono in vaggio di nozze a Roma. Per lei è l'occasione di far conoscenza col personaggio dei fotoromanzi per cui stravede: lo Sceicco Bianco (Sordi). Con un pretesto lascia l'albergo e il marito e si aggrega alla troupe che sta girando un nuovo episodio. Ben presto scopre che una cosa sono i sogni e un'altra la realtà. Dopo Luci del varietà girato con Alberto Lattuada, Fellini realizza il primo film interamente "suo", una commedia agrodolce che ironizza, senza caricare troppo le tinte, sia sulla cultura popolare che sulla provincia italiana....
