La protigia di un famoso romanziere poliziesco scompare prima dell'uscita del primo nuovo libro dell'autore da anni. L'apparente crimine è un'elaborata trovata pubblicitaria, o questo autore era così disperato per il materiale che ha creato la sua sinistra ispirazione? Nonostante la sua astuta difesa sotto processo (il processo che ha reso il suo libro un best seller), il detective Cooper sospetta quest'ultimo. È determinata a separare la finzione dalla realtà, ma più approfondisce la storia, più contorta diventa la trama.